O que já conhecíamos por nossos estudos de Magia das Pedras, agora é confirmado por estudo científicos confirmando que a evolução de toda a vida, se processa por contínua pressão de seleção incluindo até mesmo os minerais.
No ano passado, cientistas propuseram que todos os sistemas complexos do universo evoluam de maneira semelhante à vida — incluindo estrelas, planetas e tecnologia. Agora, os pesquisadores afirmam que encontraram evidências dessa lei unificadora em minerais.
O novo estudo é uma prova de conceito para a “lei em falta” recentemente proposta que explica por que tantos sistemas complexos parecem se tornar mais complexos com o tempo. Esta lei do aumento da informação funcional, apresentada em outubro de 2023, expandiu a teoria da evolução de Charles Darwin por seleção natural para incluir sistemas não vivos.
Os pesquisadores por trás do novo estudo demonstraram que, assim como a vida, os minerais se tornam consistentemente mais complexos ao longo do tempo quando sujeitos a pressões de seleção. Eles publicaram suas descobertas no volume de julho da revista PNAS Nexus.
“Em última análise, esperamos que este trabalho contribua para o desenvolvimento de uma teoria que unifique como todos os sistemas complexos, vivos e não vivos, evoluem ao longo do tempo”, disse o coautor do estudo Michael Wong, astrobiólogo e cientista planetário do instituto de pesquisa Carnegie Science em Washington, D.C., à Live Science. “Um resultado que acreditamos que seria transformador para a ciência.”
A lei do aumento da informação funcional afirma que “as informações funcionais de um sistema aumentarão (ou seja, o sistema evoluirá) se muitas configurações diferentes do sistema forem selecionadas para uma ou mais funções”.
Se a lei proposta estiver correta, os minerais e outros sistemas complexos devem se tornar mais complexos e exibir um aumento nas informações funcionais sob pressões de seleção contínuas. Esta informação funcional é o número de configurações em um sistema que podem executar uma função específica, de acordo com o estudo.
Neste caso, as configurações são os minerais e a função é estabilidade ao longo do tempo ou persistência estática, então a complexidade é medida pelo número de minerais estáveis.
Para testar a lei, os pesquisadores usaram um modelo de computador para medir a complexidade mineral em nove estágios propostos de evolução mineral e estimar a fração de todas as fórmulas químicas possíveis observadas nesses minerais de um estágio para o outro.
Durante um período de mais de 4,6 bilhões de anos, começando com os primeiros minerais conhecidos de antes da Terra se formarem há cerca de 4,54 bilhões de anos e terminando com todos os minerais em nosso planeta hoje, o número de tipos de minerais aumentou de 27 para cerca de 9.000, de acordo com o estudo.
Esse aumento na complexidade mineral da Terra também ocorreu em cada estágio de evolução mineral — o primeiro estágio sendo a formação dos minerais mais antigos e o estágio final sendo a Terra moderna, onde a criação de minerais é facilitada pela vida.
“Cada estágio se baseia no que veio antes”, disse o autor principal do estudo Robert Hazen, um cientista que pesquisa os papéis dos minerais nas origens da vida na Carnegie Science, à Live Science.
“Você tem este trampolim onde você tem que chegar a um estágio da evolução mineral antes de poder passar para o próximo.”
Esta evolução mineral proposta é amplamente semelhante à evolução da vida, que começou com organismos unicelulares simples que evoluíram para formas de vida multicelulares. No entanto, os pesquisadores observaram que parece haver um limite na diversidade mineral por causa de um número finito de combinações químicas — e de acordo com seu modelo, os minerais da Terra estão se aproximando desse limite.
Essa restrição tornaria a evolução mineral “limitada”, enquanto a evolução dos organismos vivos é “ilimitada”, sem limites de quão complexa a vida pode se tornar, de acordo com o estudo.
Hazen e Wong disseram que continuariam a trabalhar na lei, procurando temas comuns entre sistemas complexos, que poderiam até incluir linguagem, música e outros empreendimentos humanos.
“Em nossas próprias vidas, experimentamos esse aumento na funcionalidade”,
disse Wong.
“Isso é algo que estamos tentando colocar em um contexto científico.”
Wong apontou para a crescente complexidade dos telefones, que começaram como dispositivos simples para fazer chamadas e se tornaram os poderosos smartphones multiúso que usamos hoje. Enquanto isso, Hazen acredita que desenvolver esta lei é uma oportunidade de responder a uma das maiores perguntas da humanidade.
“Acho que todos nós, cada ser humano, temos alguma variação da pergunta: ‘Por que há algo em vez de nada no cosmos?
Hazen disse: “Sentimos que tem que ser um processo legal.”
Fonte: Live Science
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